阴阳属于阴阳五行学说立论的基础。阴阳与五行属于形式与内容的关系。就是指无论阴的内部或阳的内部包括阴阳之间都具备着木火土金水五种物象表达的那种生克利害的基本关系。换句话来说，即阴阳的内容是通过木火土金水物象反映出来的，五行属于阴阳内容的存在形式。如宇宙虽然无边无际，但在地球这个视角其相互对立的两个方面就是天地，天地的空间就是通过东南中西北显示出来的。

太极生两仪即阴阳。太极代指人是个整体，五行指金。木、水、火、土。代表人体的五个脏腑

阴阳指乾坤
五行指金木水火土
阴阳五行，相生相克。乾坤金木水火土。

古人认为，天地之间万事万物，有形无形，都是一气的变化而已，本质上都一样，一气而已。五行，只是阴阳的进一步细分，阴阳，气的两种基本运动方式，阴气产生的现象称阴象，阳气产生的称阳象，阴阳五行，是对气运动状态的高度概括，分之千变万化，概之无非阴阳而已。金水木火土，只是一种取类比象，绝非五种基本物质。

阴阳学说主要说明事物对立双方的互相依存、互相消长和互相转化的关系；五行学说是用事物属性的五行归类及生克乘侮规律，以说明事物的属性和事物之间的相互关系。在中医学里，二者皆以脏腑、经络、气血津液等为其物质基础；都是从宏观自然现象（包括）人体的变化规律，用取象比类的方法，来分析、研究、解释人体的生理活动和病理变化及人体内外的各种关系，并指导临床辨证与治疗。