八字就是将一个人出生的年月日时辰四样东西都分别转换成用天干和地支来表示，每样两个字，一共四样，所以称为四柱，一共八个字，所以又称八字。

1、生辰八字或者说八字，其实是周易术语四柱的另一种说法。
2、四柱是指人出生的时间、即年、月、日、时。在人用天干和地支各出一字相配合分别来表示年、月、日、时，如甲子年、丙申月、辛丑日、壬寅时等。
3、每柱两字，四柱共八字，所以算命又称“测八字”。
4、依照天干、地支沂涵阴阳五行属性之相生、相克的关系，推测人的体咎祸福。

生辰八字或者说八字，其实是周易术语四柱的另一种说法。四柱是指人出生的时间、即年、月、日、时。在人用天干和地支各出一字相配合分别来表示年、月、日、时，如甲子年、丙申月、辛丑日、壬寅时等。每柱两字，四柱共八字，所以算命又称“测八字”。依照天干、地支沂涵阴阳五行属性之相生、相克的关系，推测人的体咎祸福。不过我们在这里要讲的不是如何“测八字”，而是如何算八字。
四柱八字排立
四柱以指一人出生的年、月、日、时。四柱排立是指找出一个人的生辰八字。主要分四步进行。
排年柱
年柱, 即人出生的年份用干支来表示. 注意上一年和下一年的分界线是以立春这一天的交节时刻划分的, 而不是以正月初一划分. 如某人阳历2000年2月4日22点17分生, 由于阴历2000年交立春是阳历2000年2月4日20点32分, 因此此人的年柱为2000年之庚辰,而非1999年之已卯.
排月柱
月柱, 即用干支表示人出生之年月所处的节令. 注意月干支不是以农历每月初一为分界线, 而是以节令为准, 交节前为上个月的节令, 交节后为下个月的节令.
一月 寅月 二月 卯月 三月 辰月 四月 巳月
从立春到惊蛰 从惊蛰到清明 从清明到立夏 从立夏到芒种
五月 午月 六月 未月 七月 申月 八月 酉月
从芒种到小暑 从小暑到立秋 从立秋到白露 从白露到寒露
九月 戌月 十月 亥月 十一月 子月 十二月 丑月
从寒露到立冬 从立冬到大雪 从大雪到小寒 从小寒到立春
节令含义:
正月立春: "立"是开始的意思, 表示万物复苏的春天又开始了, 天气将回暖, 万物将更新, 是农事活动开始的标志. 立春是公历的2月4日或5日.
二月惊蛰: 春雷开始轰鸣, 惊醒了蛰伏在泥土里冬眠的昆虫和小动物, 过冬的虫卵快要孵化了, 这个节气表示春意渐浓, 气温升高. 惊蛰是公历的3月6日或7日.
三月清明: 这个节气表示气温已变暖, 草木萌动, 自然界出现一片清秀明朗的景象. 清明是公历的4月5日或6日.
四月立夏: 这个节气表示夏季开始, 炎热的天气将要来临, 农事活动已进入夏季繁忙季节了. 立夏是公历的5月6日或7日.
五月芒种: "芒"是指壳实尖端的细毛, 在北方是割麦种稻的时候, 也是耕种最忙的时节, 芒种是公历的6月6日或7日.
六月小暑: 这个节气表示已进入暑天, 炎热逼人, 小暑是公历的7月7日或8日.
七月立秋: 这个节气表示炎热的夏季将过, 天高气爽的秋天开始. 立秋是公历的8月8日或9日.
八月白露: 这个节气表示天气更凉, 空气中的水气夜晚常在草木等物体上凝结成白色的露珠, 白露是公历的9月8日或9日.
九月寒露: 这个节气表示冬季的开始, 预示气候的寒凉程度将逐渐加剧, 寒露是公历的10月8日或9日.
十月立冬: 这个节气表示清爽的秋天将过, 寒冷的冬天开始, 立冬是公历的11月7日或8日.
十一月大雪: 这个节气表示降雪来得较大, 大雪是公历的12月7日或8日.
十二月小寒: 这个节气表示开始进入冬季最寒冷的季节, 会有霜冻, 小寒是公历的1月5日或6日.
以下是年上起月表.
月/年 甲己 乙庚 丙辛 丁壬 戊癸
正月 丙寅 戊寅 庚寅 壬寅 甲寅
二月 丁卯 己卯 辛卯 癸卯 乙卯
三月 戊辰 庚辰 壬辰 甲辰 丙辰
四月 己巳 辛巳 癸巳 乙巳 丁巳
五月 庚午 壬午 甲午 丙午 戊午
六月 辛未 癸未 乙未 丁未 己未
七月 壬申 甲申 丙申 戊申 庚申
八月 癸酉 乙酉 丁酉 己酉 辛酉
九月 甲戌 丙戌 戊戌 庚戌 壬戌
十月 乙亥 丁亥 己亥 辛亥 癸亥
冬月 丙子 戊子 庚子 壬子 甲子
腊月 丁丑 己丑 辛丑 癸丑 乙丑
排日柱
从鲁隐公三年(公元前722年)二月己巳日至今, 我国干支记日从未间断. 这是人类社会迄今所知的唯一最长的记日法.
日柱, 即用农历的干支代表人出生的那一天. 干支记日每六十天一循环,由于大小月及平闰年不同的缘故, 日干支需查找万年历.
另外,日与日的分界线是以子时来划分的, 即十一点前是上一日的亥时, 过了十一点就是次日的子时. 而不要认为午夜十二点是一天的分界点.
排时柱
时柱, 用干支表示人出生的时辰. 一个时辰在农历记时中跨两个小时,故一天共十二个时辰.
子时: 23点 ——凌晨1 丑时: 1 点 ——凌晨3
寅时: 3 点 ——凌晨5 卯时: 5 点 ——凌晨7
辰时: 7 点 ——上午9 巳时: 9 点 ——上午11
午时: 11点 ——上午13 未时: 13点 ——上午15
申时: 15点 ——上午17 酉时: 17点 ——上午19
戌时: 19点 ——晚上21 亥时: 21点 ——晚上23
日上起时表：
时/日 甲己 乙庚 丙辛 丁壬 戊癸
子 甲子 丙子 戊子 庚子 壬子
丑 乙丑 丁丑 己丑 辛丑 癸丑
寅 丙寅 戊寅 庚寅 壬寅 甲寅
卯 丁卯 己卯 辛卯 癸卯 乙卯
辰 戊辰 庚辰 壬辰 甲辰 丙辰
巳 己巳 辛巳 癸巳 乙巳 丁巳
午 庚午 壬午 甲午 丙午 戊午
未 辛未 癸未 乙未 丁未 己未
申 壬申 甲申 丙申 戊申 庚申
酉 癸酉 乙酉 丁酉 己酉 辛酉
戌 甲戌 丙戌 戊戌 庚戌 壬戌
亥 乙亥 丁亥 己亥 辛亥 癸亥
拿我的一位朋友举例：朋友生于1984年8月27日，此年为甲子年（书中查到）；按照立月柱歌诀可知：他的年天干为甲，所以月以丙为首，所以他的立月柱为，癸酉；相应的他的日柱为癸巳（书中查到）；而他的时立柱根据时立柱歌诀得知：癸巳为日干时，以壬配子时，所以时柱应为戊辰。这样就排出了他的生辰八字：“甲子 癸酉 癸巳 戊辰”。
孩子是每一位父母的希望，宝宝一出生，就有了个准确的时间，年月日时，即古人常说的生辰八字，这八个字包含了一个人出生时的天体运行的基本状态，也蕴含了一个人今后的命运。
要得到正确的出生时间，白天以日晷仪测量最准。钟表时间是人为的平均时和地区标准时，必须依节气（太阳黄经）计算“真太阳时差”与依出生地计算“地方经度时差”，才能得到真正的出生天文时间。
推夜子时法（妥否？）：
夜子时，与正子时不同，推法亦稍异。查子时之时间，由夜间十一点钟开始，至一点钟为止。在夜十一点至十二点之间生人者，乃是夜子时。是时为今夜之子时，乃属于今日之内。十二点钟后，属明日。所谓夜子时者，乃今日之夜，非明日之早。正子时者，乃明日之早，非今日之夜也。一时有两点钟，前一点钟是夜子，后一点钟是正子。遁干之法，与日上起时法，稍有区别。必须于遁得亥时之后，再加遁一位也。
例：假如丙午年，庚寅月，乙丑日，十一点钟后，十二点钟前，夜子时生。歌诀云：乙庚丙作初。是乙日子时（正子）遁丙子，依次顺数丁丑，戊寅，己卯，庚辰，辛巳，癸未，甲申，乙酉，丙戌，丁亥，夜子时须即戊子也。
《克择讲义》：每午后十一点五十九分五十九秒五十九微为夜子，属阴； 就是上四刻，原作现日之额。若超过十二点起至一点内止，则是早子明日，作下四刻，属阳，万年不易。
自古至今甲己日起甲子时，夜子原起甲子相同，加注夜子可也。

八字是四柱预测学中的四柱，俗称八字。因为四柱预测学首先要利用天干和地支各一字表示人的出生的年、月、日、时辰，每样两个字，一共八个字，所以就叫八字，接着又根据性别的不同和离节气的远近排出大运的情况，掌握相关知识的人，便可以通过这些内容说出一个人的亲人和自己的身体情况、性格、聪明与否、学历、富贵贫贱寿夭、人生的主要大事等等许多内容。所以说，八字就是一个人的人生密码。只有掌握了破译技术的算命人士才能解开密码，指点这个人趋吉避凶以及他人生的有展方向，更好地发挥人的潜能，为社会做出更大的贡献，这就是算命的意义所在。

生辰八字或者说八字，其实是周易术语四柱的另一种说法。四柱是指人出生的时间、即年、月、日、时。在人用天干和地支各出一字相配合分别来表示年、月、日、时，如甲子年、丙申月、辛丑日、壬寅时等，包含了一个人出生时的天体运行的基本状态。每柱两字，四柱共八字，所以算命又称“测八字”。依照天干、地支沂涵阴阳五行属性之相生、相克的关系，推测人的体咎祸福。

“八字”也叫四柱 （年柱、月柱、日柱、时柱），每柱两个字，上为天干(甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸)，下为地支(子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)，正好八个字，所以称为“八字”，因其原理基于与阴阳五行所以和“紫薇斗数”等统称“五行术”。
八字（八字命理，八字命理学）是一种根据八字推命的方法。（来源: 南丰公益书院 ）
八字始於唐朝时期，初以年柱为主体，以生年干为本命，辅以纳音法推命。唐代的李虚中改以年为主，取年、月、日、时四柱推命。五代的徐子平改以日干为我（日主），查四柱间之五行生克制化、刑冲会合为推命重点，并发扬光大。当今的八字推命，皆以子平法为正宗，故八字命学又称为「子平法」或「子平八字学」。
“八字”是中国命理学中，最重大的发明，经历了中国几千年的验证，可说是经历了大风大浪、无数先贤的智慧洗礼，在不断地反覆实践考证之后，才得到的重要宝贵资料，也可说是中国几千年来极重要的文明缩影。
相传在黄帝时期，即由天皇氏制干支，伏羲氏作甲历，创建了中国的历法（现在的太阴历）。从黄帝纪元起，到现在已历七十八个花甲。一个花甲六十年，由天干、地支依序排列循环组合而成。
八字的表达了人出生时太阳的位置，根据阴阳五行的原理来推算人的性格与这种性格所呈现的人生方向。八字学分析门派很多。总的分为 传统派 非传统派。传统派又分为两江门 和章辞门。非传统派 有 涵辰新派 以及 无极心法 等门派。